พระบาทสมเด็จพระนั่งเกล้าเจ้าอยู่หัว

พระบาทสมเด็จพระนั่งเกล้าเจ้าอยู่หัวทรงประกอบพระราชกรณียกิจมากมายเพื่อส่งเสริมความเจริญทั้งด้านการเมือง เศรษฐกิจ และสังคม ทรงจัดระบบการเรียกเก็บภาษีแบบใหม่ ทรงปราบปรามฝิ่นอย่างเด็ดขาด โปรดเกล้าฯ ให้ออกประกาศห้ามสูบ กิน ซื้อ ขายฝิ่น เมื่อ พ.ศ.2382 มีบทลงโทษผู้กระทำผิดขั้นประหารชีวิต         

พระบาทสมเด็จพระนั่งเกล้าเจ้าอยู่หัว ทรงสร้างและปฏิสังขรณ์วัดวาอารามหลายแห่ง ทรงส่งเสริมการจัดระเบียบการปกครองสงฆ์อย่างเคร่งครัด และทรงส่งเสริมให้มีการศึกษาพระพุทธศาสนาอย่างงแพร่หลาย โปรดเกล้าฯ ให้ฟื้นฟูศิลปวัฒนธรรมสืบต่อจากรัชกาลก่อน มีการติดต่อกับประเทศเพื่อนบ้านและประเทศตะวันตกทั้งในด้านการเมืองและการค้า ทรงพระปรีชาสามารถด้านการค้าเป็นอย่างยิ่ง พระองค์ทรงเป็นพระมหากษัตริย์ที่มีพระปรีชาสามารถและสร้างคุณประโยชน์แก่ประเทศชาตินานัปการ และทรงเป็นผู้มองการไกล ทรงเข้าใจสถานการณ์การเมืองของโลกในขณะนั้น โดยทรงเล็งเห็นว่ามหาอำนาจตะวันตกกลังขยายอิทธิพลเข้ามาในภูมิภาคเอเชีย และต่อไปไทยจะต้องเผชิญกับการขยายอำนาจนี้ จึงทรงเตือนให้ระมัดระวังและศึกษาหาความรู้จากตะวันตกในสิ่งที่ดีที่เป็นประโยชน์ต่อบ้านเมือง